Pep Guardiola klaagt en zeurt…..

Vorig jaar won Pep Guardiola de treble met Manchester City (Champions league, FA-cup en landskampioenschap) en daarvoor worden hij en zijn club nu ’bestraft’ met maar liefst 4 extra wedstrijden. Ten eerste de ’pot’ om de Community Shield (landskampioen vs FA-cupwinnaar) tegen het Londense Arsenal. Hè, dit kan toch niet kloppen, Arsenal heeft het vorig seizoen de Engelse cup toch niet gewonnen? Nee, cupwinner werd Manchester city, eigenlijk zouden twee teams van City het tegen elkaar moeten opnemen. Volgens de FA-regels onmogelijk, alhoewel Guardiola gemakkelijk twee uitstekende elftallen de wei zou kunnen insturen.

De Nederlandse equivalent van de Community Shield is de Johan Cruijff-schaal. Die heeft PSV zojuist (weer) gewonnen, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik de samenvatting niet eens heb bekeken. Feitelijk betreft het de jaarlijkse wedstrijd ’om des keizers baard’, er valt namelijk niet meer te winnen dan die schaal, that’s it. De grote meester Cruijff wordt wat mij betreft helemaal niet geëerd door dat schaaltje naar hem te vernoemen, het tegenovergestelde is eerder het geval……Gelukkig draagt het Ajax’ ’thuishonk’ wel de naam van ’de Verlosser’, alhoewel ik wel een tip heb voor het (nieuwe) Ajaxbestuur. Svp meteen de naam wijzigen in Johan Cruijff stadion. Waarom? In een ’Arena’ treden artiesten op zoals Mick Jagger en Robbie Williams, in een stadion wordt gevoetbald. Het is ’as simple as that’.

Terug naar de ’bestraffing’ van Manchester City. De geplaagde ploeg dient ook nog de wedstrijd om de Europese supercup af te werken en wel tegen Europa league-winnaar Sevilla. Deze wedstrijd heeft iets meer zin, omdat het het nu eenmaal niet mogelijk is dat Manchester City de Champions league wint én de Europa league in hetzelfde seizoen. Maar dit kan natuurlijk veranderen als de eigenaar - de Abu Dhabi United Group - in al zijn wijsheid besluit binnenkort met Manchester City 2 deel te nemen aan de Engelse en Europese competities. Zover is het gelukkig nog niet, maar dat doet er niks aan af dat die Europese supercupwedstrijd er ook nu al één is om des keizers baard. Of in dit geval des Emirs baard…..

Tot slot nog even over de hoogste ’straf’ die niet de UEFA, maar de FIFA heeft uitgedeeld aan Guardiola’s ploeg. In december van dit jaar dient City deel te nemen aan het WK voor clubs, het is geen wonder dat Saoedi-Arabië de gastheer is van dit ’toernooi’. Het betreft twee verplichte wedstrijden per deelnemende club, want mocht de ’Citizens’ de halve finale niet overleven, dan is er nog altijd ’eer’ te belalen in de troostfinale. Tja, met een overvol programma op Europees en nationaal niveau kan ik de ergernis van Guardiola goed begrijpen. Hij maakt zich grote zorgen om de fitheid van zijn spelers, volgens de ’Johan Cruijff-adept’ dreigt ’overbelasting’.

In een interview met The Guardian levert ’Pep’ harde kritiek: ’het wordt elk jaar erger. Waar eindigt dit? Ik heb eerlijk gezegd geen idee, vooral mentaal is het voor spelers zwaar. Kijk eens hoeveel spelers nu al, tijdens de voorbereiding, een blessure hebben opgelopen.’ Hiernaast heeft de Catalaanse oefenmeester ook problemen met de nieuwe regels die de Engelse voetbalbond (FA) heeft opgesteld ten aanzien van tijdrekken. Net als tijdens het WK - vorig jaar in Qatar - zal er meer tijd worden bijgeteld als spelers wachten met ingooien, blessures veinzen etc. Hiervan zegt ’Pep’ het volgende: ’tijdrekken los je niet op door tien minuten bij te tellen’. Wat gebeurt er als spelers dan nog steeds daarmee doorgaan? Het wekt alleen maar extra vermoeidheid in de hand. Het is te veel’.

O ja beste meneer ’de filosoof’? (één van ’Pep’s’ bijnamen….). Misschien is het handig dat je je eigen spelers instrueert voortaan het tijdrekken na te laten, daarmee geef je zelf het goede voorbeeld. Vervolgens zou ik een lobby opstarten bij de FA om tijdrekken eerder met een gele kaart te bestraffen. Waarschijnlijk wordt dit een beetje teveel van het goede voor de succestrainer, want o wee, de City-spelers zouden wel eens in opstand kunnen komen. Ik hoor aanvaller Jack Grealish al die de volgende sneer uitdeelt: ’hé trainer, wil je ons nu gele kaarten aannaaien?’ Nee, deze lobby van Guardiola kunnen we bij voorbaat in het ronde archief plaatsen.

Overigens beste ’Pep’, ik weet nog een veel betere ’lobbyklus’ voor je: alle Arabische investeerders UIT het Europese topvoetbal, om te beginnen UIT Engeland. En meer specifiek, om te beginnen UIT het Etihad Stadium (de huidige naam van het stadion van de ’Citizens’). Daarna kan één van de oude namen van het stadion weer in ere hersteld worden. Wat mij betreft is dat ’The Blue Camp’.

Met vriendelijke sportgroet,

amb una cordial salutació esportiva,

Jordi