Feyenoord haalt Europese finale op ’z’n Rotterdams’

In ’Manhattan aan de Maas’ brak na het laatste fluitsignaal in Marseille een spontaan volksfeest uit, het was een genot om te aanschouwen op de TV. De ronddraaiende Heineken-lichtbak schudde op zijn grondvesten en moest er bijna aan geloven, zo enthousiast ging de menigte in Rotterdam tekeer. (n.b. minutenlang kreeg de brouwer op deze manier gratis reclame, de marketeers van de brouwer zullen in hun handen hebben gewreven.)

Die Arne Slot is me er eentje, nu begrijp ik de leiding van AZ Alkmaar nog beter. Vorig jaar was het AZ-bestuur behoorlijk pissed off dat Slot nog voor het einde van het seizoen getekend, of beter, überhaupt had getekend voor de stadionclub en zette hem pardoes op straat. Toen vond ik dat al bijzonder kinderachtig, maar begrijpelijk is het wel. Waarom? Wel, zelden tref je in het parallelle, hysterische voetbalwereldje een trainer/coach die geciviliseerd is en nog verstand van voetballen heeft ook. Dit tweede element is ook te vinden in het voetbalbrein van ene José Mourinho - trainer van AS Roma en Feyenoord’s tegenstander in de finale - , maar op enigszins acceptabel gedrag heb ik de Portugese trainer nog nooit kunnen betrappen. Wat dit betreft wordt de finale (ook) een ’clash’ tussen twee trainers die qua karakter diametraal tegenover elkaar staan.

Maar nu ga ik toch iets te snel, want in de eerste plaats verdienen de Feyenoord-spelers een groot compliment voor de Grote Strijd die ze geleverd hebben. Uiteraard kwamen de tekortkomingen van dit elftal in deze halve finale naar de oppervlakte, maar dat maakt het compliment alleen maar groter. Cyriel Dessers werkte zich een slag in de rondte en had met een beetje meer geluk nog een goaltje kunnen meepikken ook. Op technisch en tactisch vlak wil ik Orkun Kökçü er uitlichten, vaak maakte hij de goede keuzes en bracht de broodnodige rust als hij in balbezit kwam. En dan was daar nog verdediger Tyrell Malacia, wat mij betreft heeft hij zich nu definitief in de kijker gespeeld bij Louis van Gaal. Natuurlijk, hij is al international en die status maakte hij tijdens de wedstrijd dubbel en dwars waar. De onrust is grotendeels uit zijn spel verdwenen, van deze speler gaan ’we’ nog veel plezier beleven. Maar of dat bij Feyenoord zal zijn? Ik zou het wel weten als ik als trainer een goeie verdediger met aanvallende capaciteiten behoefde….

Wat maakt een goede trainer/coach? Allereerst dat hij een visie heeft op het voetbalspel, een team kan formeren dat tactisch en technisch er als een geheel ’staat’ en de spelers individueel laat groeien. Slot voldoet aan al deze criteria en is nog een sympathieke kerel zonder kapsones ook. Net als Erik ten Hag komt hij uit de provincie Overijssel, Slot uit Bergentheim, ten Hag uit Haaksbergen. Beide hebben een hekel aan ’kouwe drukte’ alhoewel ten Hag zo nu en dan aangestoken lijkt met het ’Amsterdamse lefgozervirus’ . Hij kan bijvoorbeeld wel eens - onterecht - verongelijkt reageren, dat heb ik Slot nog niet echt zien doen. Maar ja, veel tegenslag heeft de oefenmeester nog niet ondervonden in zijn trainersloopbaan en dat zal heus nog wel eens gebeuren. Trainers kunnen het namelijk door succes nog wel eens in hun bol krijgen. Ik ben benieuwd of Slot altijd met zijn beide beentjes op de grond zal blijven staan.

Dat deed hij tijdens de wedstrijd in Marseille in ieder geval wel, maar, maar, toch heb ik een tactisch foutje kunnen constateren. Guus Til werkte de hele wedstrijd als een paard, maar in de tweede helft was de pijp leeg.Toch was het eerst iemand anders die het veld moest verlaten. Slot haalde Luis Sinisterra er af, terwijl hij samen met Kökçü tenminste nog een bal kon vasthouden op het middenveld. Maar misschien was de Colombiaan wel geblesseerd, want anders kan ik deze wissel niet verklaren. Soit, het is niet relevant meer want Feyenoord staat de in de finale van de Europese ’Jut en Jul-competitie’. Althans, dat is de benaming die Louis van Gaal aan de Conference league geeft..

Vanwege twee redenen is de Conference league geen derde klasse toernooi. Ten eerste is er in deze fase geen groot kwaliteitsverschil met de Europa league, bovendien, hadden we in het verleden ook al niet drie Europese toernooien? Europacup 1 (voor landskampioenen), Europacup 2 (voor bekerwinnaars) en de UEFA-cup (voor hoog geklasseerde teams in de eigen competities). Deze laatste had een deelnemersveld dat vaak kwalitatief nog op een hoger niveau stond dan dat van het Europcup 2-toernooi. Ten tweede bewijst het grote volksfeest in het centrum van Rotterdam dat de Conference league wel degelijk tot de (internationale) verbeelding spreekt. Volgens mij hebben de UEFA-bestuurders de importantie onderschat. Het is sympathiek dat de UEFA-bonsen Tirana als finaleplaats gekozen hebben, maar de capaciteit van het stadion laat wel te wensen over. Maximaal 22.500 supporters kunnen er naar binnen, da’s nog niet eens de helft van het aantal toeschouwers bij een thuiswedstrijd van Feyenoord in de Kuip.

Eigenlijk zou de finale - net als de finale van UEFA-cup - in Rotterdam gespeeld moeten worden. Maar wedden dat Mourinho’s hoofd dan rood was aangelopen en hij met waterflesjes zou beginnen te gooien. Of erger……

Afsluitend: ook als Feyenoord de finale onverhoopt zou verliezen, geschiedenis geschreven heeft het nu al! Het Rotterdamse enthousiasme en de werklust dropen er van af!

PS Giovanni van Bronckhorst (oerFeyenoorder): ook van harte gefeliciteerd met de finaleplek van Glasgow Rangers in de Europa league!