Tja, in het geval Vitesse definitief afstevent op een faillissement is de naam Vitesse waarschijnlijk passé défini. Dit overkwam Glasgow Rangers in 2012, de roemruchte club uit Schotland verdween definitief van de voetbalkaart. Na het uithuilen maakte de club een doorstart onder de naam The Rangers Football club, waarna de wederopbouw kon beginnen. Rangers Fc startte zijn tweede leven in de Schotse derde divisie (in 2012), maar wist zich binnen 4 jaar omhoog te voetballen naar de hoogste divisie. Maar daarmee was het succes nog niet ten einde, in 2021 werd Rangers Fc kampioen van Schotland. Het jaar daarop speelden de Schotten zelfs de finale van de Europa League tegen Eintracht Frankfurt. Die werd helaas verloren, maar dat mocht de uitbundige (voetbal)pret in Glasgow niet drukken.
Ik hoop dat bovenstaande alinea door veel Vitessefans zal worden gelezen. Waarom? De Schotse succes story bewijst dat er ’leven is na de (voetbal)dood’. Waarschijnlijk mag Vitesse - onder de originele naam of een nieuwe - binnenkort starten in de derde divisie. Wel, dat is dezelfde competitie waar Rangers Fc zijn opwachting mocht maken. En moeten jullie kijken, beste Vitesse-supporters wat er daarna is gebeurd met deze Schotse Traditionsverein ! (noot: sorry voor de Duitse uitdrukking, maar deze bekt zo lekker…)
133 jaar bestaat Vitesse al, in het betaalde voetbal is alleen die club van het Kasteel te Rotterdam ouder dan de trots van Arnhem. Ik ben er daarom heilig van overtuigd dat Vitesse zich op een of andere manier zal herpakken, alleen moet het dan niet meer in zee gaan met dubieuze investeerders zoals de Georgiër Merab Jordania, de Russen Aleksandr Tsjigirinski en Valerij Ojf. Waarschijnlijk stonden deze laatste twee op de loonlijst van de voormalige Chelsea-eigenaar Roman Abramovitsj en was Vitesse van 2017 tot 2022 een dépendance van de topclub uit Londen.
Nadat Poetin Oekraïne binnen viel was het afgelopen met de Russische invloed en verscheen er een Amerikaanse investeerder op het (voetbal)toneel. Ene Coley Parry investeerde meteen 15 miljoen Euro in Vitesse maar de KNVB vertrouwde het investeringsvehikel van Parry niet. Dit resulteerde in (nog meer) ellende voor de club, waarna uiteindelijk een groep van 5 lokale investeerders zich meldde . Deze’ big five’ verkregen elk een minderheidsaandeel waardoor er flink wat controle door de KNVB omzeild zou kunnen worden. Maar ook hier ging de voetbalbond dwars voor liggen.
Het einde van het ’liedje’ is dat de maat voor de KNVB vol is. Omdat ’Vitesse herhaaldelijk afspraken schendt, het licentiesysteem structureel en over een langere periode omzeilt en ondermijnt’ is het over en sluiten. De proflicentie is foetsie, de KNVB-beroepscommissie en uiteindelijk de rechter in kort geding denken er net zo over. Vooral voor de circa 90 werknemers die Vitesse telt is het een hard gelag, alle raken hun baan kwijt. Ook bij de hard core fans gaat de zwarte vlag uit, hun cluppie is naar de filistijnen, het geel-zwarte hart houdt op te kloppen….
Wat een contrast. In 2017 werd met de (geheime, niet uitgesproken) komst van Abramovitsj nog gejubeld over een ’Fc Hollywood aan de Rijn’ . Deze Fc zou voortaan meedoen om het landskampioenschap, supporters werden gouden bergen beloofd. Overigens was de uitdrukking Fc Hollywood niet nieuw, onder de voormalige megalomane voorzitter Karel Aalbers was er al sprake van dergelijke spierballentaal. Aalbers zelf deed er nog een schepje bovenop door in 1999 het volgende te verklaren: ’we gaan Manchester United achterna!!’.
Het jaar daarvoor werd het futuristische stadion Gelredome opgeleverd (inclusief een schuifdak) maar Aalbers had zich in de kosten verslikt. Begin 2000 was het over en sluiten voor de voorzitter die werd beticht van wanbeleid en frauduleuze handelingen. Tja, het is de laatste decennia ’up and down’ gegaan met Vitesse, momenteel zit de trots van Arnhem in de grootste dip van de clubhistorie.
Maar wedden dat Vitesse hier uitkomt? Een club met zoveel historie, traditie én een grote groep fanatieke supporters kan eenvoudigweg niet verdampen in de atmosfeer. Ik weet zeker dat het clublied weldra weer over het veld zal schallen. Het bijgaande refrein geeft aan dat Vitesse nooit verloren gaat:
Geel en zwart zijn onze kleuren
Daarmee kan ons toch niks gebeuren
In onze stad hier aan de Rijn
Daar moet je echt Vitessenaar zijn
Want dat is toch zo fijn
O ja, en als de naam Vitesse - vanwege de uitkomsten van een eventueel faillissement - niet meer gevoerd mag worden heb ik alvast een idee voor een nieuwe naam voor de club. Nee, natuurlijk niet Fc Hollywood aan de Rijn. Welke dan wel? TGV. Dat is de afkorting van Train à Grande Vitesse, de naam van de supersneltrein uit Frankrijk. De maximum snelheid van deze trein is 320 km per uur., een snelheid die bij het nieuwe Vitesse zal passen. Ten zuiden van Arnhem loopt de Betuwelijn, maar op dit traject rijden de treinen niet harder dan 120 km per uur. Zien jullie wel trouwe Vitesse-supporters, uiteindelijk wordt jullie cluppie groter dan Arnhem en omgeving. En bovendien sneller dan de rest!