Ajax is het seizoen niet echt lekker begonnen, het lijkt er op dat er nu al scheurtjes zijn ontstaan in de samenwerking tussen de nieuwbakken Haagse trainer Maurice Steijn en de pas aangetreden technisch directeur, de Duitser Sven Mislintat. Vorige week meldde Steijn nog dat hij ’alle vertrouwen’ heeft in de aankopen die Mislintat heeft gerealiseerd, afgelopen zondag was zijn conclusie al een beetje anders…
Steijn ’hoopt’ dat de spelers kunnen brengen wat deze Duitser van ze verwacht, maar ja wat stelt ’hopen’ nu voor? Je kunt ’hopen tot je een ons weegt’, vertrouwen spreekt er niet uit…..Op de vraag van een journalist of de Ajaxtrainer wellicht ’nul invloed’ heeft gehad op het aantrekken van de nieuwe spelers antwoordde hij als volgt: 'niet nul, maar wel weinig. Sven is met alle spelers aangekomen. Met een speler als Sutalo kan ik goed leven. Als staf hebben we onze ideeën ook neergelegd, maar Sven heeft daarin andere keuzes gemaakt’. Voetbaljournalist Jeroen Stekelenburg meende hierop dat Steijn zich nu al aan het indekken is voor een mogelijk slechte reeks van ’zijn’ team.
Daar lijken genoeg redenen voor, want Mislintat heeft 5 linksbacks gehaald en niet één rechtsbuiten. Verder zijn de meeste - van de 12 - nieuwelingen relatief onbekenden, er is bijvoorbeeld niet één voormalige Eredivisiespeler bij. OK, de twee Kroatische internationals zijn in principe geen kattenpis, maar of de Frans-Georgische spits Mikautadze een aanwinst zal blijken valt te bezien. De Franse hoogste liga is al niet de Europese ’top of the bill’ en dat geldt nog meer voor de Franse ’eerste divisie’. In deze competitie maakte Mikautadze veel goals, maar dat zegt natuurlijk geen fluit. Inmiddels is Nederland Frankrijk gepasseerd op de (actuele) UEFA-coëfficiëntielijst, in de breedte is de Eredivisie dus geen Mickey Mouse-competitie meer. Tja,en dan het aankoopbedrag, 16 miljoen Euro legde Mislintat op tafel voor deze spits, lijkt me toch iets te veel van het goede voor een Franse eerste divisie-speler….
Ajax is in tegenstelling tot AZ, Feyenoord en PSV nu een beetje de kop van Jut in de Nederlandse sportmedia. Het ’Ajax-DNA’ zou verkwanseld worden - dit is bijvoorbeeld de mening van Jan Boskamp en Wesley Sneijder - en zelfs de genuanceerde Ibrahim Affelay meent dat ’misschien een TiTa Tovenaar nog iets van dit Ajax kan brouwen’. Vooral Mislintat moet het ontgelden, hij zou lukraak aankopen doen, de eigen Ajaxjeugd verwaarlozen en onvoldoende communiceren met de scouts en de trainersstaf (meent Pierre van Hooijdonk….)
Dit laatste is overigens een feit, want Maurice Steijn houdt zijn onvrede niet binnenskamers, het is nog net niet zover dat hij Mislintat een motie van wantrouwen aan zijn broek hangt. Natuurlijk ziet de ex-Spartatrainer de bui al hangen, hij heeft nog niet eens kunnen aanvangen met het smeden van een hecht teram. Bovendien waren sterkhouders als Steven Bergwijn en Steven Berghuis wegens verschillende redenen niet inzetbaar in de afgelopen competitiewedstrijd. Een flink hap van zijn selectie is inmiddels alweer vertrokken uit Amsterdam wegens interlandverplichtingen en als deze spelers zich weer melden staan er wedstrijden tegen Olympique Marseille, Feyenoord en Fc Twente op het programma. (noot: ook in deze wedstrijd ging het mis,de aangekochte spelers speelden alle ondermaats, maar wat nog veel erger was: het ontbrak aan strijd......)
Pfffh, ik zou nu niet graag in de trainerschoenen van Steijn willen staan, als deze wedstrijdenreeks een ramp wordt kan de pleuris binnen Ajax zo maar eens uitbreken. Dat gun ik de Amsterdamse club trouwens niet, want Nederland is gebaat bij een (internationaal) goed presterend Ajax. Tegen het Bulgaarse Loedogorets lukte het om in de groepsfase van de Europa League te geraken en dat is maar goed ook. Niet alleen voor Ajax, maar ook als we de UEFA-coëfficiëntielijst er bij pakken. Aan het einde van dit seizoen is een vijfde plek alleszins mogelijk, waardoor ’we’ voor Frankrijk kunnen eindigen. En daarmee weer sterker staan in de verdeling van de Champions League-tickets.
Om voorgaande reden is het natuurlijk een schandaal dat Ajax thuis van de Bulgaren verloor (terwijl er in de uitwedstrijd nog met 1 – 4 gewonnen werd….). De afgelopen wedstrijd tegen Fortuna Sittard was wederom niet om aan te zien, maar dat mag Steijn ten dele zichzelf verwijten. Waar was de vechtlust bijvoorbeeld? Niet gezien… Ja, wel een nieuwe (stand-in) aanvoerder, de nieuwbakken Kroaat Josip Šutalo die net binnen is. Waarom niet voor Devyne Rensch gekozen Maurice? OK, hij is nog piepjong, maar wel een vertegenwoordiger van de ’Ajaxschool’. Bovendien, waarom heeft Steijn gekozen voor Steven Bergwijn als eerste aanvoerder? Die jongen heeft zijn sporen (deels) verdiend, maar is helemaal niet het type dat een aanvoerdersband zou moeten dragen. Zijn talloze interviews in het verleden bevestigden het beeld van een voetballer die weinig gevoel heeft voor communicatie (en dan druk ik me nog erg voorzichtig uit…..). Het is evident dat Steven Berghuis de band had moeten krijgen.
Nee, Steijn kan niet alles op Mislintat schuiven, want waarom werd aanvaller Brian Brobbey eigenlijk gewisseld in de wedstrijd tegen Fortuna? Hij was nog één van de weinigen die (potentieel) gevaar stichtte. Brobbey is typisch zo’n speler die je vertrouwen moet geven, ik ben er van overtuigd dat hij topscorer van Ajax kan worden als hij consequent wordt opgesteld (en niet gewisseld). Bovendien, wederom gaat het hier om een speler uit de jeugdopleiding van Ajax. Tactisch gezien doet de ’Hagenees’ Steijn het dus allemaal niet zo handig. OK, Mislintat is nog onhandiger blijkens zijn uitspraak dat Ajax er ’over 3 tot 6 maanden moet staan’. 3 tot 6 maanden? Beste Sven, je mag blij zijn als je zelf nog bij Ajax zit over 3 maanden. Helemaal, als het Steijn lukt Wesley Sneijder als assistent binnen te halen. Ik vrees dat het dan snel ’dag met het handje’ is voor deze ’barkeeper’. Barkeeper? Tja, dat is de bijnaam die Johan Derksen de Duitser heeft gegeven. Eigenlijk sta je met zo’n bijnaam al in de hal van de (nood)uitgang….
Maar het risico van ontslag geldt op iets langere termijn ook voor Maurice Steijn die helemaal geen Ajax-DNA door zijn aderen heeft stromen. Ik vrees dat Maurice volgend jaar ADO Den Haag uit het slop mag halen. Of, of, Steijn bewijst dat hij wel degelijk ’TiTa tovenaarskwaliteiten’ bezit.
PS de achternaam van Ajax’ technisch directeur begint met ’Mis’, ook dit gegeven doet het ergste voor de man vrezen…