Rituals is een Nederlands cosmeticabedrijf met 800 winkels in 33 landen, kernwoorden van de keten zijn duurzaamheid, meditatie en mindfulness. Ha, daar is het modewoord weer, mindfulness! Het Nederlandse equivalant is overigens ’achtzaamheid’, maar dat klinkt natuurlijk net zo saai als het geluid van een krakend Vegter’s rolletje in de mond van een Groningse bejaarde op nieuwjaarsmorgen.
Tot voor kort was het voor vrouwelijke werknemers verplicht om cosmetica van Rituals aan te brengen op diverse lichaamsdelen. Na het in dienst treden bij de ’Mindfulness-firma’ krijgen de dames - sorry, vrouwen - al snel een (welkomst)-cosmeticatasje onder hun neus geschoven met de opmerking dat de lippenstift en nagellak in het tasje bedoeld zijn om ook daadwerkelijk te gebruiken. En niet alleen in de ’vrije tijd’. Het Nederlands college voor de rechten van de mens was niet geporteerd van deze bedrijfsregel, onder andere omdat mannelijke werknemers niet verplicht zijn om zich op te ’duffen’ met diverse cosmetica. Overigens krijgen de ’heren-werknemers’ ook een tasje met Rituals-spulletjes bij het in loondienst treden, maar deze mogen in hun lockerje blijven. Of gaat mee naar huis, welkome aanvulling van de voorraad achter de badkamerspiegel, zullen we maar zeggen. Ik ben trouwens wel benieuwd naar de inhoud van het ’heren-tasje’. Zou zich daar ook lippenstift in bevinden? Of alleen maar geurtjes en zalfjes? Dat zou dan ook weer discriminatie opleveren, de man die zich gaarne wil optutten met lippenstift wordt hiermee immers zwaar achtergesteld.
Kort en goed, het Nederlands college kwam tot de volgende conclusie: ’door aan het voorkomen van vrouwen en mannen verschillende eisen te stellen, maakt Rituals zich schuldig aan seksediscriminatie.’ Rituals bevestigde desgevraagd dat de voorschriften al voor de uitspraak van het college waren aangepast, maar verdedigde wel de inmiddels geschrapte discriminatoire huisregels. Deze droegen er immers aan bij dat de klanten in elk filiaal dezelfde ’sfeer’ aantreffen. Sterker nog, de directie van Rituals meent dat werknemers ’uithangbord’ van het merk Rituals zijn. ’Verkopers fungeren als mannequin voor de producten die ze verkopen, en dat assortiment bestaat deels uit make-up.’ Wauw, bij Rituals zou ik - zelfs als man - geen doorsnee winkelbediendetje zijn, maar een werknemer ’ die tijdens modeshows de nieuwste modes toont aan het publiek’. Voorgaande is althans de definitie van de ’Dikke van Dale’ voor het (mode)woord ’mannequin’.
Meestal is een mannequin van het vrouwelijke geslacht, maar dat hoeft niet persé. Pfoeh, gelukkig, als man kan ik dus nog aangenomen worden door de (waarschijnlijk vrouwelijke) human resources manager van Rituals (in normaal Nederlands: personeelschef(fin)). Toch kan ik in de praktijk nog door het ijs zakken, een mannequin beschikt namelijk over een elegante, speciale looptechniek. Dat betekent dat ik de proeftijd waarschijnlijk niet zou doorstaan, maar er bestaat wellicht nog een ontsnappingsroute. In het geval er zich geen ’catwalk’ bevindt in het filiaal waar ik de zalfjes dien aan te prijzen hoef ik misschien geen heupwiegende bewegingen te tonen aan de winkelchef (waartoe ik door hevige stramheid in de heupen niet in staat ben…..). Maar dat geldt wellicht niet voor die 20-jarige blondine die dolblij is om bij Rituals op de loonlijst te staan. Ik hoop voor haar maar dat die chef geen 25-jarige testosteronbom is die houdt van catwalks die uitgevoerd worden in zijn kantoortje (met gesloten deuren).
Rituals kwam zoals gemeld reeds voor de uitspraak tot de conclusie dat de huisregels aangepast moesten worden. Toch sputterde de advocaat van de modeketen niet alleen met de ’mannequin’-argumentatie tegen. Één van andere verdedigingslinies luidde als volgt: ’een vegetariër zal ook niet snel geneigd zijn om voor een vleesverwerkingsbedrijf te gaan werken’. Lijkt een spitsvondige opmerking, maar een slager verplicht zijn werknemers toch niet om vlees te consumeren? Hiernaast verkoopt Rituals naast make-up nog diverse andere prullaria.
Welke prullaria ik prefeer in het Rituals-assortiment? De summer box of joy uiteraard, een ’special gift set’ met maar liefst 13 ’cadeautjes’ (die U wel dient af te rekenen natuurlijk). Het leukste presentje in het pakket: ’The ritual of Karma cooling after sun shower gel’ in een 50 ml verpakking (noot: dat is de inhoud van een borrelglaasje). Wauw, dat goedje zal vast een positieve uitwerking hebben op mijn ’Karma’, misschien verbrand ik wel nooit meer in de zon. Dus: ’let he sunshine in’
https://www.youtube.com/watch?v=06X5HYynP5E&ab_channel=IsabellaD
Naschrift. Het lijkt het er op dat de Rituals-directie toch een ’slimme’ mouw past aan de uitspraak van het College. In een interne mail aan winkelmanagers, die NU.nl in handen heeft, wordt wel aangegeven dat het geen verplichting meer is om make-up te gebruiken, MAAR dit mag echter alleen mondeling met de werknemers gedeeld worden. Op ’schrift’ staat er niks over vrijwilligheid, dus werknemers kunnen zich officieel nergens op beroepen. Er is wel een lichtpuntje: de nog altijd bestaande officieuze richtlijn voor het aanbrengen van make-up geldt zowel voor heren als voor dames.