Heeft U afgelopen week misschien de topwedstrijd tussen Manchester City en Arsenal gezien? City toonde zich de beste met een weergaloze Kevin de Bruyne (2 goals, één assist). Arsenal was duidelijk de mindere van de mannen van Pep Guardiola, maar afgezien van het hoge niveau van de match viel me nog iets op. Natuurlijk was het een keiharde krachtmeting , maar de spelers verloren zich niet in het ’rollen over het veld’ na een (vermeende) overtreding. Net zoals ik geen onnodige opstootjes tussen spelers heb geconstateerd …
Nee, dan de de Nederlandse KNVB-bekerfinale. Vanaf het begin stoorde ik me mateloos aan zowel Ajax- als PSV-spelers die om de haverklap hevig kronkelend en kreunend naar de grond gingen, om vervolgens weer fit als een hoentje de wedstrijd te vervolgen. Of na een overtreding met de neus tegen de tegenstander aan gingen staan, inclusief het duw- en trekwerk dat er blijkbaar bijhoort. Zelfs Ajax-aanvoerder Dušan Tadić bewees zich als een vervelend ventje, hij had eigenlijk al aan het begin van de wedstrijd een gele prent van scheidsrechter Dennis Higler moeten krijgen. Maar dat gold ook voor PSV-aanvoerder Luuk de Jong. Hoe halen spelers het in hun hoofd om zich zo te gedragen, nadat de afgelopen weken wedstrijden zijn stil gelegd of zelfs definitief gestaakt vanwege het gooien van een aansteker tegen een spelershoofd (Davy Klaassen) of het werpen van vuurwerk/plastic bierglazen. Zelfs bij de Romeinse derby AS Roma-Lazio gaat het er minder kinderachtig aan toe….
Voetbalcommentator Kenneth Pérez vond het gedrag van de spelers in de rust ’te triest voor woorden’ en gelijk had hij. In de eerste helft was er amper sprake van acceptabel voetbal, het was gewoon niet om aan te gluren. De tweede helft was ietwat aantrekkelijker, maar het bleef ’muizen’. Was er dan geen enkele speler die met zijn hoofd boven het maaiveld uitstak? Toch wel, het waren er wat mij betreft twee. Xavi Simons ging weliswaar tevens ten onder in het fysieke geweld en het onderlinge gesar, maar hij stond wel aan de basis van de gelijkmaker. En Brian Brobbey liet zich zien als krachtpatser in de spits, met een beetje geluk was hij de matchwinner voor Ajax geworden. Ik denk dat hij nog wel een paar dagen wakker ligt van zijn doelpoging die jammerlijk tegen de binnenkant van de paal belandde.
Het niveau van de strafschopnemers gaf het niveau van deze wedstrijd perfect weer. Vooral de penalty van Edson Álvarez was werkelijk niet om aan te zien. Overigens werd Brobbey de schlemiel van de avond, hij schoot zijn ’pienantie’ hoog over. Juist hij had revanche willen nemen, hoe vaak heeft hij dit seizoen immers wedstrijden vanaf de ’bank moeten beginnen’. Zijn falen vanaf elf meter zal hem nog wat extra nachtrust kosten, vrees ik.
Ruud van Nistelrooij heb ik altijd een sympathieke kerel gevonden, maar zijn reactie na de bekerfinale vond ik zwaar ondermaats. ’Tja, dit soort irritaties hoort bij zo’n belangrijke wedstrijd als een bekerfinale’. Sjieker was het geweest als hij had gemeld dat diverse spelers van zijn ploeg over de schreef waren gegaan. ’We hebben geen voorbeeld getoond aan de supporters, dat had beslist anders gekund en gemoeten’. Kijk Ruud, als je voorgaande zin had uitgesproken was je een kerel geweest. Helaas, het zat er niet in, waarmee de platheid van de voetbalwereld maar weer wordt onderstreept…..
Tot slot. Het is natuurlijk fantastisch dat in het seizoen 2024/2025 twee eredivisieploegen rechtsteeks mogen deelnemen aan het miljoenenbal van de champions league en de nummer 3 zich via de voorronde kan plaatsen, maar…… Het niveau van de eredivisie blijft nog steeds van een bedenkelijk niveau, helemaal als ik de wedstrijd tussen Manchester City en Arsenal nogmaals aan mijn netvlies voorbij laat gaan. Niet alleen op het gebied van technisch en tactisch vermogen, maar ook betreffende het gedrag van de spelers. Wat (zelfs) ervaren spelers als Dušan Tadić en Luuk de Jong lieten zien was (nogmaals) ondermaats. In Engeland worden zulke ondermaatse visjes teruggeworpen in zee of de Theems….