In 1933 kwam ene Adolf Hitler aan de macht in Duitsland, binnen korte tijd werden zijn tegenstanders ’kaltgestellt’ of geliquideerd. Maar ook de wegbereiders van Hitler’s macht moesten het (deels) ontgelden. De Sicherheitsabteilung (SA) had jaren hand- en spandiensten voor de Hitler’s partij, de NSDAP geleverd. Niet alleen beschermden de SA’ers in de twintiger en begin dertiger jaren prominente NSDAP-leden, maar trad de club van leider Ernst Röhm ook op als knokploeg. Tegenstanders van Hitler werden in die tijd stevig geïntimideerd, in elkaar geslagen of in het ergste geval vermoord.
Op deze manier plaveide Röhm Hitler’s machtspositie, op basis waarvan je zou verwachten dat de SA-leider een prominente positie zou krijgen in Hitler’s machtsapparaat. Helaas, dat zat er voor hem niet in en dat had voornamelijk te maken met zijn zijn eigen (machts)aspiraties. Röhm meende dat de SA de basis van het Nationaal-Socialisme was, de NSDAP was volgens hem ’slechts’ het politieke vehikel van de SA. Het Duitse leger,- de Reichswehr - was dan ook niet gelukkig met de zienswijze van Röhm, weldra zou Röhm’s SA de Reichswehr nog voorbij willen streven ook. Dit gevaar was inderdaad reël, want de SA had in 1934 miljoenen leden waarvan een flink deel full time militairen.
Het einde van Röhm’s liedje was dat hij van zijn bed werd gelicht en in een cel werd gedonderd. Tijdens zijn arrestatie was de Führer persoonlijk aanwezig, hij heeft zelfs ’raus’ gefulmineerd tegen de Hauptmann van de SA-knokploeg. Nog maar net in zijn cel te zijn opgesloten kreeg Röhm van een beveiliger een geladen pistool met één kogel. Of Röhm zelfmoord heeft gepleegd is tot op de dag van vandaag duister, in ieder geval heeft hij zijn korte gevangenschap niet overleefd. SS-leider Heinrich Himmler kwam als één van de overwinnaars uit de strijd, hij kreeg zelfs het commando over de Gestapo (waarmee hij zo’n beetje de rechterhand van Hitler werd).
Waarom ik dit verhaaltje uit de Nazi-tijd heb opgedist? Ten eerste omdat de nacht van de lange messen op 30 juni plaatsvond. Hiernaast zijn de vergelijkingen met de huidige situatie in Rusland opmerkelijk. Poetin had Wagner-baas Prigozjin tot nu toe nodig om smerige karweitjes op te knappen in Afrikaanse landen als Mali, de Centraal Afrikaanse Republiek en in het Midden-Oosten (vooral Syrië). En nadat Poetin besloten had Oekraïne onder de voet te lopen moest en zou de Wagner-groep de Oekraïense stad Bachmoet heroveren. Prigozjin werd bedankt voor de bewezen diensten, maar het Kremlin - en vooral Poetin - hadden niet gerekend op de dadendrang van de voormalige chef-kok van het Botox-presidentje.
Prigozjin had willen laten zien waartoe zijn Wagner-groep in Oekraïne in staat is. maar werd dwars gezeten door de generale staf van het Russische leger. De laatste maanden wenste Prigozjin hel en verdoemenis toe aan de minister van buitenlandse zaken Sergej Sjojgoe en de Russische generaal en stafchef van de Russische strijdkrachten Valeri Gerasimov. Zijn ’Wagnerjongens’ zouden onvoldoende munitie van het Russische leger krijgen, sterker nog, de Wagnerjongens zouden zelfs zijn aangevallen door Russische troepen. Waarop Prigozjin vorige week eerst het militaire knooppunt (de stad) Rostov innam om vervolgens met 25.000 Wagner-militairen op te stomen naar Moskou.
Tja beste Vladimir (Poetin), wat had je met deze muiterij moeten aanvangen? OK, voor de bühne was het niet meer dan logisch om te melden dat er een dolkstoot (eigenlijk een lang mes) in de rug van Rusland was gezet, maar waar was het noodzakelijke vervolg? Prigozjin (Ernst Röhm) is immers nog alive and kicking en zijn Wagnergroep (SA) is nog niet afgeschaald of opgeheven. Tsjongejone kameraad Vladimir, je lijkt wel een zachte heelmeester die stinkende wonden maakt. Wat is dit? Denk je nu echt dat je hiermee wegkomt? Één van je voorgangers, ene Jozef Stalin draait zich om in zijn graf, hij had dit varkentje namelijk op een heel andere manier gewassen.
Waaarschijnlijk laat de Moskouse - militaire - elite (maar vooral de Russische nationale garde van minimaal 350.000 man sterk) Poetin nog even op zijn Kremlinstoel zitten. Hij moet degene zijn die de oorlog tegen de Oekraïeners verliest (zodat alle schuld op zijn schouders terecht komt), zover is helaas nog niet. Maar op het moment dat Zelensky’s troepen dreigen door te stoten naar de Krim zou het zo maar eens afgelopen kunnen zijn met het botox-presidentje. Ik verwacht overigens niet dat de nieuwe machthebbers ook maar enige clementie met Poetin zullen betrachten. Die wordt dan volgens de reguliere Russische traditie ’gewoon’ als een beest afgeschoten.
Wat er na Poetin komt? In ieder geen Russische democratie. Maar misschien kunnen we als West-Europeanen binnenkort wel weer naar Moskou of Sint-Petersburg om daar weer feest te vieren als een Rus(sin) Ofwel ’party like a Russian’ zoals Robbie Williams als sinds 2016 doet