Was het in de laatste twee decennia van de vorige eeuw populair om je als vegetariër te afficheren, tegenwoordig is dit niet voldoende meer voor diverse grachtengordelaars, bakfietsers, klimaatactivisten, Partij voor de dieren-adepten, andere activistische burgers en buitenlui (boeren laat ik om evidente redenen buiten beschouwing). Tja, vegetariërs eten in tegenstelling tot veganisten wel eieren en/of drinken koeiemelk, maar dit levert ook dierenleed - en nog erger - massamoord op. Massamoord? Ja, ja, door het consumeren van eieren draagt U bij aan de zeer vroege dood van mannelijke kuikentjes (of beter haantjes…..)
In 2020 waren er volgens het het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) 53.000 veganisten in Nederland. Het CBS heeft beloofd binnenkort met nieuwe cijfers te komen, ik ben er van overtuigd dat de komende statistieken een flinke stijging zullen laten zien. Maar of deze cijfers de harde waarheid zullen bevatten, daar heb ik nu al mijn grote vraagtekens bij. Het CBS kan de antwoorden van de respondenten namelijk op geen enkele manier controleren!
Maar alaa, misschien zijn de meeste zichzelf als veganist noemende burgers een beetje eerlijker in hun antwoorden dan de gemiddelde burger in Nederland. De vraag is of dit ook geldt voor celebreties als de voormalige atleet en olympisch kampioen Carl Lewis. De ongenaakbare en afstandelijke atleet werd op basis van een rapport (uit 2003) van notabene de voorzitter van de dopingcontrole-instantie van het Amerikaanse Olympisch Comité (USOC) beschuldigd van dopinggebruik. Hij had volgens het rapport nooit mogen deelnemen aan de Olympische spelen. En van deze man geloven we dat hij een 100% veganist is geworden? En wat te denken van veganist Boy George die in de tachtiger jaren grote successen vierde als de lead vocal van de Britse band Culture club? George kwam meerdere malen in aanraking met justitie wegens drugsbezit en werd tot 15 maanden cel veroordeeld wegens vrijheidsberoving en mishandeling van een Noorse escort. En dat zijn de de grote voorbeelden voor de wereldwijde ’vega-gemeenschap’? Overigens heb ik het dan nog niet eens over een andere veganiste - ene Greta Thunberg - die aan het syndroom van Asperger lijdt. En waarschijnlijk ook asperges consumeert…
OK, voorgaande alinea is misschien een beetje stemmingmakerij over veganisten in het algemeen en veganististische celebreties in het bijzonder. Het lijkt me verstandiger naar de feiten te kijken. Veganisten moeten namelijk goed uitkijken dat ze geen onmisbare bestanddelen als vitamine B12, calcium, vitamine D, omega-3 vetzuren, ijzer, zink en jodium missen in hun dagelijkse voedselinname. Vooral vitamine B12 is een probleem, want plantaardige gerechten bevatten deze vitamine namelijk niet. OK in gefermenteerde soja en zeewier is wel B12 aan te treffen, maar het is bijna lange na niet voldoende om gezond te blijven. Bovendien zijn deze producten nogal duur en moeilijk te verkrijgen (noot: wat voor veel Nederlandse veganisten in verband met hun financiële situatie waarschijnlijk geen probleem zal opleveren, maar dit volledig terzijde…..).
Wat zijn de consequenties eigenlijk voor het menselijk lichaam als het te weinig vitamine B12 krijgt toegediend? Het leidt tot bloedarmoede, zenuwaandoeningen (bijvoorbeeld doofheid en spierzwakte), depressie, geheugenproblemen en een verminderde vruchtbaarheid. Mmh, da’s lekker voor een kind van een veganistische ouder dat alleen maar wordt gevoed met soja, zaden en andere plantaardige meuk. Wat zegt U, ik maak hier een veel te groot probleem van? Hoezo? Wel, veganisten kopen en consumeren immmers voedingssupplementen in de vorm van combi-pillen die een grote hoeveelheid B12 vitamine bevatten. En ijzer, en zink, en jodium en en…..
OK, ik ’loop dus alleen maar te eieren ’ over die veganisten. Maar is dit werkelijk het geval? In feite is het dus zo dat een veganistisch eetpatroon nooit kan bijdragen aan een gezond leven zonder dat er daarnaast allerhande pillen worden geslikt. Die in de meeste gevallen door grote farmaceutische concerns worden geproduceerd en op de markt gebracht.Is dit niet een beetje hypocriet gedrag van die veganisten?
Op deze vraag moet ik helaas met een volmondig ’ja’ antwoorden. Veganisme is volgens de definitie niet alleen een eetpatroon , maar ook een levenswijze. Peima hoor, maar wel eentje die zo schijnheilig is als het CDA en de ChristenUnie bij elkaar! Uiteraard heb ik er geen problemen mee dat burgers verantwoord omgaan met hun eetpatronen (op basis van dierenwelzijn, gezondheid en/of milieu). Sterker nog, ik heb er respect voor, minder (of geen) vlees eten is namelijk goed voor onze planeet en onze persoonlijke gezondheid. Maar - het concept - veganisme bestaat volgens mij helemaal niet als voor deze ’levenswijze’ een beroep moet worden gedaan op (multinationale) pillendraaiers…..