Holland/Hungaria Heineken House met Vlaams tintje

Freddy Heineken heeft Nederland als bierland definitief op de wereldkaart gezet. Inmiddels is Heineken het grootste internationale biermerk in de wereld, hoofdsponsor van de voetbal Champions League, Formule 1, Holland House tijdens de olympische Spelen en wat al niet. Het grappige is dat Heineken bier – vroeger Heineken’s pils – in Nederland nu niet bekend staat als een zogenaamd ’premium lager’. Nog niet zo lang geleden was het Heineken ’pijpje’ voornamelijk in een lelijke bruine fles verkrijgbaar, de vriendelijker ogende internationaal groene kleur is inmiddels de standaard in Nederland.

Veel zichzelf zo noemende bierkenners in de Nederlandse polder menen dat Heineken een waterig biertje is, men zweert bij merken als Grolsch, Hertog Jan, Jupiler etc. Dezelfde ’bierkenners’ worden op het moment dat ze één stap over de Nederlandse grens zetten plotsklaps Heinekenfans. In de Griekse taverna’s, Spaanse tapasbars, Arubaanse salsaclubs, op Egyptische stranden etc – nu ja, voor de Coronapandemie dan – bestellen ze uitsluitend een ’Heineken lager’ en leggen aan  buitenlands uitgaansvolk enthousiast uit dat het biertje van wijlen biermagnaat Freddy ’top of the world’ is. Herkenbaar? Wie de schoen past, trekke hem aan. Het toont wat mij betreft aan dat Heineken – bijna – als nationaal Nederlands erfgoed beschouwd kan worden.

In Hongarije is Heineken uiteraard allerwegen verkrijgbaar en is het gerstenat het grootste buitenlandse premiumbier in het schap. Hongaren zijn niet zulke grote bierdrinkers als de Hollandse, het scheelt echter niet zo veel: Hollanders circa 70 liter per jaar per hoofd van de bevolking, Hongaren 60 liter. Heineken is bij Hongaarse jongeren trendy, de bekende rode ster op het etiket doet hen doorgaans niet denken aan oude communistische symbolen. In het jaar 2000 was die rode ster nog niet zo stralend, alleen de lijntjes van de ster waren rood gearceerd. De ’binnenzijde’ van de ster was wit, want een volle rode ster was en is een communistisch kenmerk dat volgens de Hongaarse wetgeving nog steeds verboden is. De ster werd in de latere jaren rood ingekleurd en daarmee kwam de firma Heineken in de juridische problemen. Inmiddels zijn deze gladgestreken, men heeft de zaak afgesloten met een lekkere ’kouwe klets’. Tja, de rode ster van Freddy linken aan een communistische dictatuur? Beetje ver gezocht, nietwaar?

Kom je ook nog andere Nederlandse biermerken in het karpatenbekken tegen? Jawel, maar mondjesmaat, Bavaria bijvoorbeeld is wel verkrijgbaar maar ik heb de indruk dat Hongaarse bierliefhebbers dit pilsje geografisch ergens in Beieren/Duitsland rangschikken. Interessanter is het te hebben over het Hongaarse bierassortiment. Welk lagerbiertje is het waard om uit de Tesco-schappen te plukken? Het hele Hongaarse supermarktlandschap staat vol met die afzichtelijke Tesco-panden die aan de stedenranden verantwoordelijk zijn voor een landschapvervuiling waar je ’U’ tegen zegt. Van de grote Hongaarse merken kan ik vooral Dreher aanbevelen. Dit bier op de markt gebracht in de Monarchistische tijd door Antal Dreher – niet echt een Hongaars klinkende naam overigens – is van uitstekende kwaliteit, vooral van de tap niet te versmaden. Voor een liefhebber van donker of bokbier is ’Dreher Bak’ DE keuze. Niet die dure Leffe bruin of of een ander duur Belgisch biertje kopen, gewoon een halve literfles Dreher Bak. De helft goedkoper en nog meer volume ook!

Hoe zit het eigenlijk met de 'fruitbiertjes' in Hongarije? in West-Europa hebben deze inmiddels een grote vlucht genomen, geldt dat ook voor Hongarije? Wel, alle grote brouwerijen biede inmiddels een breed assortiment fruitbieren aan, zodat de (Hongaarse) bierconsument niet alleen aangwezen is op dure Belgische kersenbiertjes, die nota bene iik nog worden ingeboden in miniflesjes? Miniflesjes? Ja, een Hongaar koopt het liefst bierproducten in een halve literverpakking, of tegenwoordig zelfs in 2 liter PET-flessen. Daarom staan de supermarktschappen tegenwoordig vol met halve liter ftuitbierblikken.

Is die fruitbocht te hachelen? 'Echte' bierliefhebbers laten dit aanbod natuurlijk links liggen, je drinkt toch ook geen koffie met 'perensmaak'? Wat zegt U, dat komt tegenwoordig ook al in de mode? Perenbier is trouwens al jaren te koop, samen met een grote keur aan ander fruitbier, de allerergste versie is wat mij betreft frambozenbier (framboises). Nogmaals, echte bierlefhebbers branden hun vingers niet aan deze 'bieruitwassen', toch wil ik voor één fruitbiertje een uitzondering maken en dat is kriek(en)bier. In België wordt dit bier van de zure kers - boven de grote rivieren als morel omschreven - gebrouwen in het Pajottenland, waar - als enige plek op de wereld - bier van spontane gisting wordt gebrouwen. De zure kers wordt aan het brouwsel toegevoegd en levert een rins, zurig bierje op met een aangenaam klein zoetje. 

De Hongaarse - internationale - brouwers zijn hierop ingesprongen door goedkopere halve literformaten morellenbier in het supermarktschap te introduceren. Standaard gebrouwen lagerbier met Hongaarse zure kersen! Het platteland van Hongarije staat vol met morellenbomen, het grootste deel van de productie verdween tot voor kort in 'conservenpotten', inmiddels zijn brouwerijen gewilde klanten van fruitboomtelers. Vooral van de tap is een 'meggy sör' - niet te versmaden!

Gek overigens, dat de Belgen zo'n beetje de bedenkers zijn van die - meestal niet te consumeren - fruitbieren terwijl ze het beste bier ter wereld brouwen. Welk brouwsel ik bedoel? Westmalle tripel natuurlijk, het beste (trappisten) bier ter wereld! Gebrouwen door monniken in de abdij Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart.

Tot slot, is Amerikaanse Bud(weiser) ook te koop in Hongarije? Ja, sporadisch en dan nog voor de hoofdprijs natuurlijk. Nooit kopen, niet te zuipen, dan adviseer ik nog liever een Heineken 0,0. Inmiddels heeft de firma Heineken het trauma van ’Buckler’ reeds lang achter zich gelaten. Geweldig ’Drink and Drive’ bier dat alcoholvrije Heineken en dat komt in Hongarije goed van pas vanwege het zogenaamde ’zero tolerance’ beleid. Tot 0,25 promille – zo’n beetje één biertje – is er nog net geen sprake van een misdaad in Hongarije. Alleen in het geval je achter het stuurwiel plaatsneemt natuurlijk. Boven deze grens wacht U een zware boete en een rijontzegging tot Sint Juttemis. Er wordt meer en meer gecontroleerd dus sowieso nooit doen! Nog even terug naar (Bud)weiser. Met het risico dat U deze mop – met een stevige kern van waarheid! – reeds kent: wat is de overeenkomst tussen het drinken van een ’Bud’ en de liefde bedrijven in een kano? ’Both are fucking close to water!’ En dan heb ik het nog niet eens gehad over ’Bud light’ de nog lichtere variant van dit Amerikaanse merk. In de Europese Unie zou deze lightversie eigenlijk onder een andere naam verkocht moeten worden. Welke naam dan? Spa rood…..

De gemiddelde ’Joe sixpack’ in de Verenigde Staten zal al deze bierinformatie een worst zijn, hij kent namelijk geen ander bier, dan zijn ‘Bud’. Ook geen andere president trouwens. Hoe die heet? drie keer raden!

In de hemel is geen bier, daarom drinken we het hier!

PS nog één 'geheimtip'. indien U nog moet chauffeuren, maar toch een (alcoholvrij) biertje wilt nuttigen. Dreher alcoholvrij bier (in blauwe verpakking) is eigenlijk nog lekkerder dan Heineken 0,0 en nog goedkoper ook!