Artemis is de Godin van de Jacht, de maan, de kuisheid en een NASA-ruimtevaartprogramma

Sinds woensdag is het ruimtevaartuig Orion op weg naar de maan in het kader van het Artemis-programma dat is opgezet onder leiding van de NASA. Zowel Orion als Artemis waren jagers in de Griekse mythologie en godin Artemis was bovendien godin van de maan. Hiernaast was Orion de enige waar Artemis op verliefd werd, helaas bleek de liefde ’onmogelijk’. Misschien dat Artemis daarom tevens de beschermgodin van de kuisheid is geworden, wie zal het zeggen? Ik in ieder geval niet, mijn kennis van de Griekse mythologie is nu eenmaal niet van academisch niveau.

Mijn kennis van de ’rocketscience’ is dat evenmin, maar wel viel mij op dat de Orioncapsule is gemonteerd op de zwaarste draagraket die momenteel bestaat. Bijgaande foto van de lancering geeft een aardige indruk waar deze ’rocket’ toe in staat is. Deze eerste Artemis-vlucht is de generale repetitie voor de bemande vlucht die gepland staat voor het jaar 2024. De astronauten zullen dan nog niet op de maan landen, maar rond 2025 zullen we weer het moment meemaken dat een ’human being’ zijn - of haar - voetzool zal planten op de stoffige maanbodem. Sinds 1972 zijn we daar niet meer getuige van geweest. En daarna? Ruimtereizen naar Mars natuurlijk, inclusief astronauten!

Zegt de naam Henk Terlingen U iets? Hij was degene die de maanlandingen  - rechtstreeks te zien bij de NOS - versloeg, zijn bijnaam ’Apollo Henkie’ is daarna aan hem blijven kleven als nooit meer loslatende lijm. Tijdens de TV-uitzendingen assisteerde sterenkundige Chriet Titulaer. Hij was het die ons ’leken’ uitlegde wat er allemaal gebeurde in de apollo-cockpit en hoe de landingen op de maan werden uitgevoerd. Titualaer ’droeg’ een volle kabouterbaard, samen met dat amusante Limburgse accent van hem leek hij zo weggelopen te zijn uit één van de kaboutertekeningen van Rien Poortvliet. Het was in die tijd allemaal nog in zwart/wit ook, toch kan ik mij herinneren dat ik als kind aan de TV gekluisterd zat. En ik was niet de enige….

Helaas zullen we het medio 2025 met geheel andere presentatoren moeten doen, alhoewel de voormalige astronaut André Kuipers volgens mij best aardige teksten voor ons in petto heeft op het moment dat de eerste capsule landt op de maanbodem. Wie André zou moeten assisteren in de uitzendingen? Matthijs van Nieuwkerk lijkt me aanbevelenswaardig, hij kan nog steeds enthousiast en aanstekelijk over actuele onderwerpen berichten. Bovendien kan hij op de achtergrond passende muziek opzetten, daarbij denk ik niet alleen aan David Bowie’s ’Major Tom’ en ’Walking on the moon’ van The Police. Want, wat dacht je van the Waterboys Matthijs, hun nummer ’whole of the moon’ lijkt me de beste keuze als de eerste astronaut na meer dan 50 jaar fysiek in contact komt met ’moondust’. Maar wellicht is ’moonlight serenade’ van Glen Miller nog wel een betere keuze. Mmh, ik vrees dat Matthijs het hier niet mee eens is, onze VARA-man vindt het dan waarschijnlijk allemaal wel erg Amerikaans worden.

Ik hoop wel dat bij de eerste bemande vlucht wederom ’Commander Moonikin Campos’ een plaatsje krijgt toegewezen. Deze ’mannequin’ - een pop dus - is volledig uitgedost als een astronaut en is degene die ’meemocht’ op de eerste Artemisvlucht. De pop is vernoemd naar Arturo Campos, een NASA-functionaris die een essentiële rol had in het veilig terugbrengen van de onfortuinlijke Apollo 13-missie. Zonder hem was de bemanning zo goed als zeker niet levend terug gekeerd naar moeder aarde.

De naam van de ’mannequin’ is niet maar zomaar uit de ruimte komen vallen, er werd een enquête georganiseerd waar 300.000 ruimtefans aan deelnamen. Mooi dat deze deskundige op deze manier geëerd wordt. Maar dit is niet voldoende Matthijs! Als jij vanaf nu gaat lobbyen om de mannequin weer de ruimte in te krijgen zou dat natuurlijk fantastisch zijn. En dan heb ik nog een verzoekje Matthijs. De mannequin zou tijdens de lancering van Artemis II toch een liedje ten gehore kunnen brengen? Maakt me niet uit welk, zelfs ’Moonraker’ van Shirley Bassey is wat mij betreft OK. Als er maar een liedje uit de mond van de mannequin te horen valt. Als je me zou willen matsen, wil je dan svp het nummer ’fly me to the moon’ van Frank Sinatra kunnen promoten Matthijs? Dat zou toch geweldige (actuele) TV zijn?

Hopelijk komt ene Elon Musk overigens niet achter ons plannetje. Waarom niet? Ik vrees dat de megalomane zakenman een afdruk van zijn gezicht zal laten maken dat op de romp van de mannequin zal worden geplaatst. Maar dit is niet het enige, Ik acht het niet onmogelijk dat Musk een bandje zal inzingen. Op deze manier zal Musk’s versie van ’fly me to the moon’ vanuit de ruimtecockpit de ether in worden geblazen. Dus Matthijs, dit blijft ons geheimpje, de ’secret lobby’ kan beginnen.

Wat zegt U, ik vergis mij in Elon Musk? U heeft gelijk, hij zou nooit kiezen voor het prachtige nummer van Frank Sinatra. Voor welk nummer can? ’(You’re simply) the best’ van Tina Turner. Waarom? Elon is namelijk ’better then all the rest, better than everyone. anyone he has ever met.’ Het zal luidkeels door de Artemis-cockpit klinken. Gelukkig is deze nachtmerrie nog geen werkelijkheid. Net zo min als de verhuizing van Musk naar Mars. Dit laatste vind ik dan wel weer jammer….

https://www.youtube.com/watch?v=GC5E8ie2pdM&ab_channel=TinaTurner